Kurt Matzler har bygget seg opp en fremragende og innflytelsesrik karriere som professor, forfatter og forretningsstrateg og er kjent for å bygge bro mellom akademisk forskning og bruk i det virkelige liv. Hans arbeid i akademia har ført ham til Østerrike, USA, Italia, Sveits og England, noe som har utviklet perspektivet og formet holdningen hans til forskning og undervisning. Utover akademia er han en partner i IMP, hvor han bruker kunnskapen sin på ledelsesutfordringer i den virkelige verden. Med over 35 000 referanser på Google Scholar er han en av de mest siterte strategiprofessorene i verden, men det som gir ham størst glede er å veilede studenter som senere utmerker seg innen akademia og forretningsvirksomhet. Kurt har også fullført soloklassen i Race Across America og ble i 2024 verdensmester i ultrasykling (Master-klassen).
Kurts karrierehøydepunkter illustreres av hans innflytelsesrike bøker, som har befestet hans status som tankeleder innen strategi og ledelse. Et av hans viktigste karriereøyeblikk kom for over ti år siden, da han var medforfatter av den tyske utgaven av The Innovator's Dilemma sammen med den anerkjente Harvard-professoren Clayton Christensen. Denne boken, som The Economist kåret til en av de seks viktigste ledelsesbøkene noensinne, er et landemerke innen forretningsstrategi, og Kurt er stolt av å ha bidratt til den.
I 2021 ble Kurts bok Open Strategy utgitt av MIT Press. Den ble kåret til årets beste strategibok av magasinet Strategy+Business. Dette var kulminasjonen av fire år med hardt arbeid, der han samarbeidet med medforfatterne om å bringe innsikt i hvordan organisasjoner kan benytte seg av åpne, inkluderende strategier. Kurts engasjement for å utforske og bryte ned komplekse ideer innen forretningsstrategi, gjenspeiles i den utbredte anerkjennelsen han har fått for arbeidet sitt.
Kurts kanskje mest innflytelsesrike arbeid kom i 2023, med utgivelsen av The High-Performance Mindset. I denne boken utforsker Kurt skjæringspunktet mellom ekstremsport og prestasjonsledelse. Han trekker lærdom fra utholdenhetsutøvere og gir unike perspektiver på hvordan enkeltpersoner og organisasjoner kan bygge opp motstandskraft og prestere best mulig. Magasinet Forbes kåret den til en av de ti beste ledelsesbøkene i 2021, noe som understreker den vedvarende innflytelsen arbeidet hans har.
Disse utgivelsene er ikke bare milepæler i Kurts karriere, men også viktige bidrag innen forretningsstrategi. De inneholder praktiske strategier og innsikt og har formet karrieren til utallige sjefer og bedriftsledere. Tilbakemeldingen Kurt får fra leserne, er et bevis på hans varige innflytelse. Fra administrerende direktører som tar bedre avgjørelser til enkeltpersoner som føler seg inspirert til å utfordre seg selv – bøkene hans fortsetter å ha en vidtrekkende effekt og viser at ordene hans sprer seg fra akademia til praksis i det virkelige liv.
En viktig ting som driver Kurts suksess, er hans tilnærming til målsetting. Han har tro på å overskride konvensjonelle grenser, både når det gjelder karrieren og personlige utfordringer, som Race Across America. Under dette løpet på 5000 kilometer brukte Kurt strategien sin med å bryte ned det enorme målet i overkommelige, daglige oppgaver. Han delte løpet inn i elleve daglige etapper, der han konsentrerte seg om hver dags spesifikke mål fremfor å bli overveldet av løpets enorme omfang. Han avsluttet hver dag med en enkel belønning – noen få timers søvn – slik at han kunne lade batteriene og omstille seg for den neste utfordringen.
Han delte så hver dag inn i 8–9 timers skift som passet teamets rytme, ga ham nødvendige pauser og hjalp ham med å holde fokus. Pausene varte i tre timer så han kunne opprettholde energien. «Hvis man ikke feirer de små seierne, vil det store målet miste glansen», mener Kurt. Ved å feire disse trinnene, opprettholdt han en høy motivasjon og utholdenhet.
Kurts tilnærming til å håndtere utfordringer vises også i hans tankegang under løpet. Han gjorde frykt til noe positivt ved å betrakte vanskelige oppgaver som spennende utfordringer. Denne perspektivendringen hjalp ham med å overkomme hver hindring, enten det gjaldt å tåle ørkenvarmen eller ta seg opp Rocky Mountains. «Forventningen om den tøffeste delen av løpet ble en del av opplevelsen», sier han. «Hver utfordring brakte meg nærmere målet, og utholdenheten økte når jeg så det på den måten.»
Kurts evne til å sette ambisiøse mål og se hindringer som muligheter for vekst, er en sterk leksjon i utholdenhet og lederskap. Ved å konsentrere seg om hvert steg og samordne utfordringer med et mål, oppnår han suksess både i yrkeslivet og personlige aktiviteter.
I tiden fremover vil Kurt fortsette å utforske nye utfordringer innen banebrytende strategiforskning, utvikling av utøvende ledelse og utholdenhetsidretter. I 2025 vil han igjen prøve seg på Race Across America, med Eqology som stolt sponsor, noe som ytterligere viser hans engasjement for å presse grenser og inspirere andre. Både innen forskning, undervisning og personlige aktiviteter fortsetter han å bruke prinsippene som har formet reisen hans: sette ambisiøse mål, være fleksibel og finne mening i prosessen. Tilnærmingen hans fungerer som en guide for alle som prøver å presse sine egne grenser og oppnå langsiktig suksess.
Til slutt vektlegger Kurt viktigheten av å opprettholde en følelse av ydmykhet og huske de opprinnelige grunnene til at man tar fatt på en reise. Han mener at dette perspektivet er avgjørende for å holde bakkekontakt og fokus på de virkelige målene, spesielt når vi står overfor utfordringer og feirer seiere underveis. Ved å beholde denne tankegangen, kan vi sørge for at målene våre fortsetter å tjene en større hensikt og forblir meningsfulle under hele prosessen.
